Verdedig je werk. Niet jezelf.
Ik weet nog goed hoe het voelde in het begin. Je leert de tools, maakt je eerste ontwerpen en denkt: “Ziet er goed uit, toch?” Maar écht begrijpen waarom iets werkt? Dat komt later. Het is geen magie. Het is oefening. Vertraging. Aandacht.
Nu, ruim twintig jaar verder, weet ik hoe waardevol het is om die kennis over te dragen. Niet omdat ik alles weet, maar omdat ik inmiddels weet wat werkt. Startende ontwerpers coachen betekent voor mij: niet alles voorkauwen, maar ze leren proeven.
In het begin wist ik het ook allemaal niet precies. Ik maakte toen ook echt niet het beste werk. Naast het volgen (of bewust doorbreken) van bekende ontwerp regels, was er vaak een stem in mijn hoofd die zei: “Ja, dit werkt.” Die stem werd sterker. En ik leerde mijn keuzes te onderbouwen. Dáár begon het echte groei
Die uitspraak van een Amerikaanse rechter ging over iets heel anders (zoek maar op), maar hij past verrassend goed bij creatief werk.
Soms voelt iets goed, nog voordat je het helemaal kunt uitleggen. Maar als ontwerper moet je wél leren het onder woorden te brengen.
Ik geloof dat dit een van de belangrijkste vaardigheden is voor ontwerpers: leer hoe je je werk verdedigt. Niet omdat je je moet verantwoorden, maar omdat je dan kan laten zien: dit is geen toeval, dit is bewust ontwerp.
Lees die briefing. Maar stel vooral vragen. Wat wil de klant écht? Wat zit er onder die vraag? Wat mag dit ontwerp doen, oplossen, overbrengen?
Tijdens het maken: vraag jezelf af kan ik uitleggen waarom ik dit doe? Kleur, font, witruimte. Alles is een keuze.
Laat je niet verleiden door je eerste idee. Hoe goed het ook voelt, kijk nog een keer. Er is altijd een andere invalshoek en misschien wel een betere. En als je verliefd wordt? Laat het dan zijn op het doel van je klant en hoe goed je ontwerp daarop aansluit. Niet op je eigen stijl of dat gave effect.
Als je keuzes helder zijn, kun je ze ook uitleggen. In een paar zinnen. In die e-mail of presentatie voor je opdrachtgever. Zodat niet alleen jij voelt dat het klopt, maar ook je opdrachtgever of collega.
Bonus: Kun je je keuzes onderbouwen? Dan krijg je minder vragen, vaak sneller een akkoord en een klant die voelt dat er écht is meegedacht.